O papilomavírus humano, mais conhecido como HPV, é um tema cercado de dúvidas e informações equivocadas. Este vírus, que atinge milhões de pessoas em todo o mundo, pode causar desde lesões benignas até cânceres, especialmente o câncer do colo do útero. Para esclarecer os principais pontos e combater a desinformação, listamos os mitos e verdades mais comuns sobre o HPV.

Mas, afinal, o que é HPV?

O HPV é uma infecção sexualmente transmissível (IST) que possui mais de 200 tipos diferentes. Muitos podem ser eliminados pelo sistema imunológico sem causar sintomas. No entanto, alguns tipos de HPV são considerados de alto risco e estão diretamente ligados ao desenvolvimento de cânceres.

Principais mitos e verdades sobre o HPV

1. Todo HPV causa câncer?

Mito. Nem todos os tipos de HPV estão relacionados ao câncer. Os tipos mais comuns que podem causar câncer são o 16 e o 18, associados ao câncer de colo do útero, além de outros tipos que podem causar câncer de boca, garganta e ânus.

2. O HPV é transmitido apenas por relação sexual?

Mito. Embora a transmissão sexual seja a forma mais comum, o HPV também pode ser transmitido pelo contato direto com a pele ou mucosas infectadas – ou seja, a principal forma de transmissão é por via sexual, mas também pode ocorrer por meio do contato oral-genital, genital-genital ou manual-genital. Em casos mais raros, o vírus pode ser transmitido de mãe para filho durante o parto.

3. Existe vacina contra o HPV?

Verdade. A vacina contra o HPV é uma das medidas preventivas mais eficazes, especialmente quando administrada antes do início da vida sexual. Ela protege contra os tipos mais comuns do vírus associados ao desenvolvimento de cânceres e é recomendada tanto para meninas quanto para meninos. Converse com o ginecologista sobre a imunização.

4. Usar preservativo evita totalmente o contágio?

Mito. Embora o uso de preservativos seja altamente recomendado para prevenir diversas ISTs, ele não oferece proteção completa contra o HPV, pois o vírus pode estar presente em áreas não cobertas pelo preservativo. Mesmo assim, o uso de camisinha é essencial para reduzir o risco de transmissão.

5. A infecção por HPV sempre apresenta sintomas?

Mito. A maioria das infecções por HPV é assintomática. Em alguns casos, podem aparecer verrugas genitais, mas nem sempre são visíveis. A ausência de sintomas não significa que a infecção é inofensiva, o que reforça a importância de exames preventivos.

6. O HPV tem cura?

Verdade parcial. Não existe uma cura definitiva para o HPV, mas o sistema imunológico pode eliminar a infecção naturalmente em muitos casos. Já as lesões causadas pelo HPV, como verrugas ou lesões pré-cancerosas, podem ser tratadas.

Como se proteger do HPV?

• Vacinação: disponível pelo SUS para meninas e meninos de 9 a 14 anos, com uma dose única. A vacina também está disponível gratuitamente para mulheres e homens transplantados, pacientes oncológicos, pessoas com HIV/Aids e vítimas de violência sexual.
• Exames regulares: o Papanicolau (também conhecido como preventivo), por exemplo, detecta alterações no colo do útero causadas pelo HPV.
• Uso de preservativos: reduz o risco de contágio, embora não elimine totalmente a possibilidade de infecção.

Concluindo

Compreender os mitos e verdades sobre o HPV é fundamental para proteger sua saúde. Vacinação, exames regulares e cuidados durante a atividade sexual são as melhores formas de prevenir o contágio e tratar as possíveis complicações.

Ficou com dúvidas? Agende agora mesmo uma consulta com seu ginecologista.